文化是一個(gè)社會(huì)全部物質(zhì)文明和精神文明的總和，語言是文化的組成部分，是文化的載體和折射鏡。從一種語言我們可以看出使用該語言的社會(huì)的文化，看到該社會(huì)的自然環(huán)境、生產(chǎn)勞動(dòng)、風(fēng)俗習(xí)慣、宗教信仰、歷史典故、思維方式等。漢英語言豐富多彩，中西文化更是博大精深，通過兩種語言的對比，觀察中西文化的差異，的確需要很大的精力與學(xué)問，確非筆者力所能及。本文只想就幾個(gè)方面的一些語言現(xiàn)象的對比，對雙方文化作一簡單分析。

　　一、自然環(huán)境

　　漢語中，“東風(fēng)”使人想到溫暖和煦、草長鶯飛、雜花生樹，而“西風(fēng)”則正好相反，有一種砭人肌骨的味道。晏殊的“昨夜西風(fēng)凋碧樹”，馬致遠(yuǎn)的“古道西風(fēng)瘦馬”便是例證。然而英語的情況卻與漢語相異。我們會(huì)讀到Samuel Butler的biting east winds(刺骨東風(fēng))，Charles Dickens的How many winter days have I seen him，standing bluenosed in the snow and east wind! (在許多冬日我都看到他，鼻子凍得發(fā)紫，站在飛雪和東風(fēng)之中!)等等。關(guān)于西風(fēng)，則有John Milton的And west winds with musky wing(帶有芳香翅膀的西風(fēng))，John Masefield的It's a warm wind，the west wind，full of birds‘ cries；(那是一種溫暖的風(fēng)，西風(fēng)吹時(shí)，萬鳥爭鳴；)等等。兩種風(fēng)在兩個(gè)語言中的味道截然不同。究其原因，雙方的自然環(huán)境相異也。中國西部高山，東臨大海，東風(fēng)吹來，無比舒心。來自西伯利亞的西北風(fēng)則凜凜然，刺人肌骨；英國是個(gè)島國，東風(fēng)來自歐洲大陸北部，故而寒冷，而西風(fēng)則由大西洋徐徐吹來，溫暖宜人。

　　在中國人的心目中，“夏日炎炎”、“夏日之可畏”，“夏天”常常與酷暑炎熱聯(lián)系在一起。而在莎翁的一首十四行詩中卻有這樣的詩句，Shall I compare thee to a summer’s day?／Thou art more lovely and more temperate，(我能不能拿夏天同你相比？／你啊比夏天來得可愛和煦。)詩人把情人比作夏天，可愛而溫煦。“夏天”帶給中國人和英國人的聯(lián)想竟是如此的迥異。原因同樣是雙方所處的地理位置。中國位于亞洲大陸，屬大陸性氣候，四季分明，夏天最明顯的特征便是驕陽似火，炎熱難熬。而英國位于北溫帶，屬海洋性氣候，夏天明媚溫和，令人愜意。

　　在英國，人們見面時(shí)總喜歡說Lovely weather，isn't帥之類談?wù)撎鞖獾脑捳Z，而在中國，人們見面后總少不了要問句“吃飯了嗎？”這是因?yàn)橛鞖庾兓脽o常，陰雨天多，這樣人們便對天氣產(chǎn)生一種特殊的感覺，常常談?wù)撍彩且饬现惺隆６谥袊燥垎栴}長期以來都是人們特別關(guān)心的問題，因而，成了人們經(jīng)常議論的話題。也正由于此，漢語中與“吃飯”相關(guān)的詞語非常豐富，如“要飯的”、“飯桶”、“吃香”、“吃不消”等等。

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　　四、宗教信仰

　　漢英語言中涉及宗教的詞語數(shù)目龐大，蔚為壯觀。比如，“天公”、“陰陽”、“菩薩”、nun(修女)、lesson(日課)等。”語言是思想的直接現(xiàn)實(shí)”，兩種截然不同的宗教詞匯是兩個(gè)民族宗教觀念迥異的真實(shí)寫照。隋唐之前，儒道兩教在中國居統(tǒng)治地位，漢語中涉及宗教的詞語多與此相關(guān)，如“太極”、“道”等，其精神，如尊天命，行孝道等也可見于日常語言中，如“聽天由命”、“天地君親師”。隋唐時(shí)期佛教傳人，大量佛教詞語隨之而來。其輪回報(bào)應(yīng)的思想被儒道思想所接受并被消化。這樣儒佛道三教在中國占有絕對主導(dǎo)地位。在英國，則基督教為主要宗教。該教于597年傳人英國。在隨后相當(dāng)長的時(shí)間里，大量與此相關(guān)的詞語陸續(xù)匯入英語行列。這里既有古英語時(shí)期由拉丁語滲入英語的詞，如angel(天使)、monk(僧侶)等，又有中古時(shí)期從法語借用的詞，如religion(宗教)、dean(教長)等，還有現(xiàn)代英語時(shí)期從其他外來語中借來的大量的詞，結(jié)果英語中涉及宗教的詞語遠(yuǎn)比其他語種來得多。

　　五、歷史典故

　　用典是每個(gè)民族日常交談的一個(gè)重要組成部分，人們常常在不自覺間運(yùn)用出于各自民族文化遺產(chǎn)的典故，比如中國人會(huì)說，“真是馬后炮”、“原來是個(gè)空城計(jì)啊!”西方人則會(huì)講That's all Greek to me，(我對此一竅不通)、He's a Shylock(他是個(gè)守財(cái)奴)。一談?dòng)玫洌瑢Ψ轿幕私獠欢嗟耐鈬舜蠖喔械较喈?dāng)費(fèi)解，這是因?yàn)楦髅褡逦幕z產(chǎn)不同的緣故。中國人的典故多源于《紅樓夢》等古代四大名著、民間傳說神話以及中國傳統(tǒng)的體育娛樂項(xiàng)目，如象棋、戲劇等。前兩個(gè)例子一個(gè)來自中國象棋，一個(gè)來自《三國演義》。而西方人的典故則多出于莎士比亞戲劇和以后英美文學(xué)中的許多其他人物或名稱；希臘、羅馬神話、傳說：《圣經(jīng)》中的人物和事件以及傳統(tǒng)的體育項(xiàng)目，如美國的棒球、橄欖球等。后兩個(gè)例子便來自莎士比亞戲劇。

　　再比如夏日夜空中呈現(xiàn)的亮晶晶的白色帶狀繁星群。漢語稱之為“銀河”、“銀漢”、“天河”等。英語則稱之the Milky Way。有“銀河”，我們聯(lián)想到民間故事中牛郎織女七夕相會(huì)，這是條水深浪急、無法逾越的天塹。而the Milky Way則出自希臘神話，既可指天后Hera給Hercules喂奶時(shí)滴下的奶汁凝成的一條路，又可指人間通往宇宙宮殿的一條乳白色大道。這個(gè)繁星群帶給雙方的聯(lián)想竟有天壤之別!

　　六、思維方式

　　英語注重運(yùn)用各種具體的連接手段以達(dá)到語法形式的完整。這些句子組織嚴(yán)密，層次井然有序，其句法功能一望便知。比如，If winter comes，can spring be far behind? (冬天來了，春天還會(huì)遠(yuǎn)嗎?)一見到if，兩句間的邏輯關(guān)系便了然于胸。而漢語則很少使用連接手段，句子看上去松散混亂，概念、判斷、推理不嚴(yán)密，句子間的邏輯聯(lián)系從外表不易看出。比如，“打得就打，打不贏就走，還怕沒辦法?”幾個(gè)句子間無連接成分，好像大量動(dòng)詞雜沓堆上，句間關(guān)系外表上根本看不出，但句子的意思卻把他們聯(lián)系起來。這就是人們所說的英語重形合，漢語重意合，這些差異反映了英漢民族思維方式的不同。英民族重理性，重視邏輯思維。而漢民族重悟性，注重辯證思維。

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