名人家書:瑪格麗特富勒致 弟弟(阿瑟 B 富勒)
我親愛的阿瑟,并不是因為我“對你無話可說”,我的信才那么短,而是因為我身體不好以及事務繁多迫使我不得不節約時間。你也知道,在我所有的工作中,寫作對我的病是最為不利的,而且,因為我無論如何都得做許多事,所以我就盡量避免去做我可以避免的事。你要記住這一點,不要用我的信的多少和長短來衡量我對你的追求的興趣、或對你的感情。
我一切仍然安排得很好。養肥的豬已經殺了,一切都很好,也并沒有因我們在這扮演了懺悔的罪人而應驗了你和理查德所預示的兇兆。我們常常辦豬肉宴會,而這對像我自己這樣的“真正的信仰者”來說是不相符的。
我其他方面的生活如同往常。我曾去聽過《夢游女》,但我對這場音樂會并不感到滿意,和我們愛挑剔的理查德對他所聽的音樂會有同感,我估計,他給你描述過那場音樂會。
埃倫生病的消息讓我感到很難過,既為她的緣故,也為母親的緣故,因為母親看過她之后,立即心情憂郁。濟慈先生給我的來信既親切又明了。我肯定她將得到她所需要的一切關心和明智的忠告。她已退燒,只是風濕病還沒有治好,醫生說她將會很快康復,我希望盡快聽到她的消息。
對于你的教學,我無法給你多少有價值的建議,除非我對你的現狀有更加詳細的了解。與我們人類相關的最重要的原則是,不要忘記,即使人們不完美,他們也是不朽的靈魂,有鑒于此,你若希望別人如何對待你,你就應該如何去對待別人。
至于使用什么方法——盡量避免使用懲罰,盡可能使用鼓勵的方式,但不要奉承他們。對孩子要比對你的同齡人更加注意堅持真理。因為對孩子來說父母或老師就是公正的代表,而且,因為生活是艱辛的,所以任何層次的教育若引起孩子的虛榮心理,這對于一般的學生眾多的學校來說是極其糟糕的。
我毫不懷疑你能教好語法,因為我看到你在實習時重點針對語法規則。在地理課中,盡量制作些圖片,這可供他們想象,并把這種較好的視覺官能帶入行為和記憶之中。在歷史課中,多研究偉人們的性格并爭取把他們描繪出來;它們最能說明這些人在各國的重大事件中所起的領導作用。
我很喜歡你談論他人和小學生的方式,你的觀點看來很正確,而且體驗到了受歡迎甚至被人愛戴的愉快心情。至于你的和藹可親的性情和快樂的性格使你如此,這是一種幸福,但你略有點兒花言巧語,這是有害的。但我不多給你當老師了,以免使你不樂意給你親愛的姐姐寫信了。
瑪格麗特
于牙買加平原
1840年12月20日
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