6.A Penelope's Web亦作The Web of Penelope故意拖延的策略；永遠做不完的工作

　　A Penelope's Web或The Web of Penelope,直譯為“珀涅羅珀的織物”,典故出自荷馬史詩《奧德賽》卷2.

　　這部史詩的主人公奧德修斯是希臘半島西南邊伊大卡島（Ithaca）的國王,他有個美麗而忠誠的旗子,名叫珀涅羅珀。奧德修斯隨希臘聯軍遠征特洛伊,十年苦戰結束后,希臘將士紛紛凱旋歸國。惟獨奧德修斯命運坎坷,歸途中又在海上漂泊了10年,歷盡無數艱險,并盛傳他已葬身魚腹,或者客死異域。正當他在外流浪的最后三年間,有一百多個來自各地的王孫公子,聚集在他家里,向他的妻子求婚。堅貞不渝的珀涅羅珀為了擺脫求婚者的糾纏,想出個緩賓之策,她宣稱等她為公公織完一匹做壽衣的布料后,就改嫁給他們中的一個。于是,她白天織這匹布,夜晚又在火炬光下把它拆掉。就這樣織了又拆,拆了又織,沒完沒了,拖延時間,等待丈夫歸來。后來,奧德修斯終于回轉家園,夫妻兒子合力把那些在他家里宴飲作樂,胡作非為的求婚者一個個殺死,終于夫妻團圓了。

　　由于這個故事,英語中的Penelope一詞成了a chaste woman（貞婦）的同義詞,并產生了with a penelope faith（堅貞不渝）這個短語。而A Penelope's Web這個成語比喻the tactics of delaying sth on purposel；the task that can never be finished的意思

　　eg:Mr Jones made a long speech at the meeting.Everyone else thought it a Penelope's web.

　　My work is something like the Penelope's web,never done,but ever in hand.

　　7.Swan Song最后杰作；絕筆

　　Swan Song字面譯做“天鵝之歌”,源于希臘成語Kykneion asma.

　　天鵝,我國古代叫鵠,是一種形狀似鵝而體形較大的稀有珍禽,棲息于海濱湖畔,能游善飛,全身白色。因此,英語成語black swan,用以比喻稀有罕見的人或物,類似漢語成語“鳳毛麟角”之意。

　　在古希臘神話中,阿波羅（Apollo）是太陽神、光明之神,由于他多才多藝,又是詩歌與音樂之神,后世奉他為文藝的保護神。天鵝是阿波羅的神鳥,故常用來比喻文藝。傳說天鵝平素不唱歌,而在它死前,必引頸長鳴,高歌一曲,其歌聲哀婉動聽,感人肺腑。這是它一生中唯一的,也是最后的一次唱歌。因此,西方各國就用這個典故來比喻某詩人,作家,作曲家臨終前的一部杰作,或者是某個演員,歌唱家的最后一次表演。即a last or farewell appearance；the last work before death之意；偶爾也可指某中最后殘余的東西。

　　Swan Song是個古老的成語,源遠流長。早在公元前6世紀的古希臘寓言作家伊索（Aisopos）的寓言故事中,就有“天鵝臨死才唱歌”的說法。古羅馬政治家、作家西塞羅（Cicero,公元前106-前43）在其《德斯肯倫別墅哲學談》等論文中,就使用了“天鵝之歌”來比喻臨死哀歌。在英國,喬叟,莎士比亞等偉大詩人、劇作家,都使用過這個成語典故。如:莎翁的著名悲劇《奧噻羅》（othello）中塑造的愛米莉霞的形象,她在生死關頭勇敢得站出來揭穿其丈夫的罪行。她臨死時把自己比做天鵝,一生只唱最后一次歌。

　　eg:All the tickets have been sold for the singer's performance in London this week――the public clearly believes that this will be her swan song

　　The Tempest was W.Shakespeare's swan song in 1612

　　8.Win/Gain Laurels獲得榮譽；贏得聲望

　　Look to One's Laurels愛惜名聲；保持記錄

　　Rest on One's Laurels坐享清福；光吃老本

　　Laurel（月桂樹）是一種可供觀賞的常綠喬木,樹葉互生,披針形或者長橢圓形,光滑發亮；花帶黃色,傘形花序。laurels指用月桂樹葉編成的"桂冠".古代希臘人和羅馬人用月桂樹的樹葉編成冠冕,獻給杰出的詩人或體育競技的優勝者,作為獎賞,以表尊崇。這種風尚漸漸傳遍整個歐洲,于是laurels代表victory,success和distincion.

　　歐洲人這種習俗源遠流長,可上朔到古希臘神話。相傳河神珀納斯（Peneus）的女兒達佛涅（Daphne）長的風姿卓約,艷麗非凡。太陽神阿波羅為她的美所傾倒,熱烈追求她,但達佛涅自有所愛,總是逃避權利很大的太陽神的追求。一天,他倆在河邊相遇,達佛涅一見阿波羅,拔腿就跑,阿波羅在后邊窮追不舍,達佛涅跑得疲乏不堪,情急之下只好請她父親把她變成一株月桂樹。阿波羅非常感傷,無限深情地表示:"愿你的枝葉四季長青,裝飾我的頭,裝飾我的琴,讓你成為最高榮譽的象征".他小心得將這株月桂樹移植到自己神廟旁邊,朝夕相處,并取其枝葉遍成花冠戴在頭上,以表示對達佛涅的傾慕和懷念。

　　因此,古希臘人把月桂樹看做是阿波羅的神木,稱為"阿波羅的月桂樹"（The Laurel of Apollo）。起先,他們用月桂枝葉編成冠冕,授予在祭祀太陽神的節目賽跑中的優勝者。后來在奧林匹亞（Olympia）舉行的體育競技中,他們用桂冠贈給競技的優勝者。從此世代相傳,后世歐洲人以"桂冠"作為光榮的稱號。

　　由于阿波羅是主管光明。青春。音樂和詩歌之神,歐洲人又把源自"阿波羅的月桂樹"的桂冠,獻給最有才華的詩人,稱"桂冠詩人".第一位著名的"桂冠詩人"就是歐洲文藝復興時期人文主義的先驅者。意大利詩人彼特拉克（Francesco Petrarch,1304-1374）。他的代表作<抒情詩集>,全部為14行詩體,系詩人獻給他心中的女神勞拉的情詩（彼特拉克喜歡了勞拉一輩子,但是勞拉從來都不知道）,抒發他對戀人的愛情,描寫大自然的景色,渴望祖國的統一。這部被稱為西方"詩三百'的詩集,雖不能與我國古代<詩經>相提并論,但不失為世界文學的瑰寶。

　　中古時代英國的大學,也曾授予過"桂冠詩人"的稱好,但是這只是一種榮譽稱號,而非目前含義的類似職務,學銜的專用名稱。

　　作為專名的"桂冠詩人"（The Poet Laureate,也稱The Laureate）,系英國王室賜予御用詩人的專用稱號,從17世紀英皇詹姆士一世（James I,1566-1625）開始,延續到現在,已歷三個世紀了。凡獲得"桂冠詩人"稱號者,可領取宮廷津貼,每遇到王室喜慶或官方盛典時,都要寫作應景詩以點綴和宣揚喜慶事件,歌功頌德,粉飾升平。17世紀,在英國被封為第一位"桂冠詩人"的是約翰。德萊頓（John Dryden,1631-1700）,他一生為貴族寫作,美化君主制度,不過他創造的"英語偶句詩體",成為英國詩歌的主要形式之一。從1670到1972這三百年間,英國王室相繼封了17位"桂冠詩人"年限最長的是19實際的浪漫詩人阿弗里德。丁尼生（Alfred Tennyson,1809-1892）,他從1850年獲得這個稱號一直到逝世,長達42年,算是"終身桂冠詩人"了。英國最近的"桂冠詩人"是約翰。本杰明（John Benjamin）。其實,所謂"桂冠詩人"大部分是徒具虛名的,在英國文學史上享有盛名者極少；就象中國封建時代的"欽點狀元",從公元960到1904（清關緒30年最后一屆科舉止）近1000年,歷代狀元341名,在中國文學史上著名的寥寥無幾。

　　eg:Shakespeare won laurels in the dramatic world.

　　The student gained laurels on the football field,as well as in his studies.

　　Tom won the broad jump,but he had to look to his laurels Getting an A in chemistry almosst cause Mike to rest on his laurels

　　9.Under the Rose秘密地；私下得；暗中

　　Under the rose直譯"在玫瑰花底下",而實際上卻表示in secret； privately confidentially的意義,語言外殼與內涵,似乎風馬牛不相及。它源自古羅馬的神話故事和歐洲的風尚。

　　羅馬神話中的小愛神丘比特（Cupid）,也稱希臘神話里的厄洛斯（Eros）,在文藝作品中以背上長著雙翼的小男孩的形象出現,常攜帶弓箭在天空中遨游,誰中了他的金箭就會產生愛情。丘比特是戰神瑪斯（Mars）和愛與美之神維納斯（venus）所生的兒子。維納斯,也就是希臘神話里的阿芙羅狄蒂（Aphrodite）,傳說她是從大海的泡沫里生出來,以美麗著稱,從宙斯到奧林匹帕斯的諸神都為起美貌姿容所傾倒。有關她的戀愛傳說很多,歐洲很多文藝作品常用維納斯做題材。小愛神丘比特為了維護其母的聲譽,給沉默之神哈伯克拉底（Harpocrates）送了一束玫瑰花,請他守口如瓶不要把維納斯的風流韻事傳播出去。哈伯克拉底受了玫瑰花就緘默不語了,成為名副其實的"沉默之神"

　　古羅馬人對維納斯非常尊崇,不僅奉為掌管人類的愛情。婚姻。生育的愛與美的神,而且尊為豐收女神。園藝女神。羅馬的統治者愷撒大帝甚至追搠維納斯是羅馬人的祖先。由于上述神話傳說,古羅馬人把玫瑰花當作沉沒或嚴守秘密的象征,并在日常生活中相尚成風。人們去串門做客,當看到主人家的桌子上方畫有玫瑰,客人就了解在這桌上所談的一切行為均不應外傳。于是在語言中產生了Sub rosa在玫瑰花底下這個拉丁成語。 據<牛津英語詞典>解釋,英語under the rose系源自德語unter der Rosen. 古代德國的宴會廳。會議室以及旅店的餐室,在天花板上常畫有或雕刻著玫瑰花,用來提醒在場者要守口如瓶,嚴守秘密,不要把玫瑰花底下的言行透露出去。這個流行于15至17世紀的德語成語反映了這種習俗。

　　羅馬帝國全盛時,其勢力幾乎席卷了整個歐洲,羅馬某些文化風尚也隨著他的軍事力量滲透到歐洲各國。因此,以玫瑰花象征沉默的習俗,并不限于德國……

　　under the rose 是個狀語性成語,在句中修飾動詞,其含義因所修飾的動詞的不同而略有不同。如:born under the rose"私生的""非婚生的"；do under the rose"暗中進行"

　　eg:The senator told me under the rose that there is to be a chance in the cabinet.

　　The matter was finally settled under the rose.

　　Do what you like undeer the rose,but don't give a sign of what you're about……

　　10.The Augean Stable（s）骯臟的地方；藏垢納穢之所；積弊

　　The Augean Stable（s）直譯"奧吉亞斯的牛圈",源自古希臘神話中關于赫拉克勒斯的英雄傳說。

　　奧吉亞斯（Augeas）是古希臘西部厄利斯（Elis）的國王。他有一個極大的牛圈,里面養了2000頭年（一說3000匹馬）,30年來未清掃過,糞穢堆積如山,十分骯臟。因此,the Augean stable=very dirty place.

　　古希臘神話中的英雄赫拉克勒斯（Heracles）,亦稱海格立斯（Hercules）,是宙斯同底比斯國王之女阿爾克墨涅所生的兒子,自幼在名師的傳授下,學會了各種武藝和技能,神勇無敵,成為遐邇聞名的大力士。他因受到心胸狹窄的天后赫拉的迫害,不得不替邁錫尼國王歐律斯透斯服役十幾年。赫拉克勒斯拒絕了“惡德”女神要他走享樂道路的誘惑,而聽從了“美德”女神的忠告,決心在逆境中不畏艱險,為民除害造福。他在十二年中完成了12項英勇業績,其中之一就是在一天之內將奧吉亞斯的牛圈打掃干凈。赫拉克勒斯先在牛圈的一端挖了深溝,引來附近的阿爾裴斯河和珀涅俄斯河的喝水灌入牛圈,而在另一端開一出口,使喝水流經牛圈,借用水利沖洗積糞。這樣,他在一夜之間將30年沒有打掃過的骯臟不堪的牛圈,打掃的干干凈凈。奧吉亞斯曾許諾事成之后把牛群的十分之一給赫拉克勒斯,作為勞動報酬,后來當他獲悉赫拉克勒斯是奉歐律斯透斯之命來完成這項任務的,竟自食其果,于是被赫拉克勒斯殺死

　　這個神話傳說反映了古代人民苦干加巧干的精神,體現了人類征服自然的力量和智慧。偉大的革命導師馬克思、恩格斯、列寧、斯大林在他們的著作中,多次引用夠這個典故。在馬列主義經典中,這個成語有時譯為“骯臟的馬廄”,有時譯為"奧吉亞斯的牛圈".在這里,stable除了泛指地點外,還可代表某些不良的制度,下流的習俗和惡劣的作風等等。由此,人們用the Augean stable這個成語來比喻非常的地方或長期形成的積弊。它常比to clean,to cleanse,to reform等動詞連用,表示to bring about a drastic reform in some public evil的意思

　　eg:how to clean the Augean stables of this city remains a critical problem.

　　Although they know it is not easy to reform the Augean stables of ths sociey,they are still trying to do it.

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