鄧亞萍是奪取世界乒乓球冠軍次數第三多的女選手。身高僅1.55米的鄧亞萍手腳粗短，似乎不是打乒乓球的材料，但她 憑著苦練，以罕見的速度，無所畏懼的膽色和頑強拼搏的精神，13歲就奪得全國冠軍，15歲時獲亞洲冠軍，16歲時在世界錦標賽上成為女子團體和女子雙打的雙料冠軍。1992年，19歲的鄧亞萍在巴塞羅那奧運會上又勇奪女子單打冠軍，并與喬紅合作獲女子雙打冠軍。1993年在瑞典舉行的第四十二屆世乒賽上與隊員合作又奪得團體、雙打兩塊金牌，成為名副其實的世界乒乓球壇皇后。
    鄧亞萍是乒乓球歷史上最偉大的女子選手，她5歲起就隨父親學打球，1988年進入 國家隊，先后獲得14次世界冠軍頭銜；在乒壇世界排名連續8年保持第一，是排名世界第一時間最長的女運動員，獲得4枚奧運會金牌，其中包括單打和與喬紅組合的雙打。

    運動生涯中，曾經獲得過18個世界冠軍(僅次于王楠23個,張怡寧22個)，連續2屆4次奧運會冠軍
　　1989世乒賽女雙冠軍；
    1990年世界杯團體賽冠軍；
　　1991世乒賽女單冠軍，女團、女雙亞軍，世界杯團體賽冠軍；
　　1992年世界杯雙打賽冠軍；
　　1993世乒賽女雙亞軍、女團冠軍；
　　1992年第25屆奧運會女單、女雙冠軍；
　　1995世乒賽女單、女雙、女團冠軍，混雙亞軍，世界杯團體賽冠軍；
　　1996年第26屆奧運會女單、女雙冠軍，國際乒聯總決賽女單、女雙冠軍，世界杯女單冠軍；
　　1997世乒賽女單、女雙、女團冠軍，混雙亞軍。

所獲榮譽：
    1987年獲運動健將稱號
　　1988年獲國際級運動健將稱號
　　1990年獲國家體委頒發的體育運動榮譽獎章
    1990年被評為全國十佳運動員
    1990年被全國婦聯授予全國“三八”紅旗手稱號，同年共青團中央授予她“全國新長征突擊手”稱號

    這個經典鏡頭定格在國人的心中。2001年 月13日，鄧亞萍身著紅色禮服，矯健地走到陳述臺前，用標準的英語進行精彩、流利的陳述，為北京申奧的成功，留下了亮麗的一筆。 此亞萍非那亞萍，4年不見，鄧亞萍已經是清華大學的碩士生了，一口標準的英語讓老外都感到吃驚。
一、決心學英語
    學英語的最初想法是在鄧亞萍進入國家隊后，由于要頻繁參加國際賽事，她越發感覺到知識的不足，尤其是外語方面的欠缺。
    在多次的比賽中，唯一給她留下遺憾的，就是語言不通，無法與外國的同行們隨時交流。遇到非說不可的事，只能找翻譯幫忙。
    越來越覺得這樣別扭——朋友之間說說話，交流交流感情，還要勞駕翻譯，多不方便。如果精通外語，哪有這些麻煩？她就在心里暗暗發誓：“我一定要下功夫學好外語，解決這個難題。”
    終于有一天，她找到張燮林教練，非常認真地說：“張指導，我們每次出國比賽，還要帶翻譯，整天通過翻譯與別人對話，多不方便，我現在想學外語，你能不能幫我請一個英語老師？”
    看著亞萍那既稚氣又執著的臉，張教練笑了笑說：“亞萍，你的想法很好，但估計行不通。因為時間和精力都保證不了。這一點，我有親身體會。我當運動員時，也曾經有過這個想法，并且也付諸行動了，可是堅持了沒幾天，就擱下了，我沒做到，估計你也做不到。”聽了張教練的話，一向倔犟的鄧亞萍又顯出犟勁來：“你不行，不一定我就不行。”
    張教練十分了解鄧亞萍的性格，不管干什么事，只要她說做，就一定要做。看來不滿足她的要求，肯定不行！不久，張教練果真幫亞萍請到了一位英語教師。
    在一個春風沉醉的晚上，英語教師風塵仆仆地走進了鄧亞萍的宿舍。這是師生首次見面，雙方約定：每周上兩次課，一次一個半小時。
    開課了，老師教得十分認真，亞萍學得非常努力。這樣堅持了一個多月，她學會了26個英語字母，掌握了幾十個常用單詞、短語。英語老師也相當高興，不斷鼓勵她：“像這樣學下去，你完全可以學好外語。”
    誰知，不久，亞萍要參加賽前的封閉式訓練，學習中斷了。接著又出國參加比賽，等到結束比賽，返回北京，教師再來給她上課，卻發現已經學會的單詞、短語被忘得干干凈凈了！
    面對英語老師那惋惜的目光，亞萍差點掉下淚來，師徒倆費了好大的勁，總算把忘掉的東西補上了。可是，正準備上新課時，又趕上賽前的封閉式訓練，接著便是比賽……
    這樣學學停停、停停學學，反復幾次，亞萍覺得挺對不住老師，最后只好向老師表示：“我現在確實不具備學好外語的條件！”她淚眼朦朧地送走了老師，心里卻留下了這樣地愿望：將來有機會，我一定會重圓學外語這個夢！
二 教室里的尷尬
    1996年底，鄧亞萍被前任奧委會主席薩馬蘭奇提名任命為國際奧委會運動委員會委員，她明白，這既是國際奧委會的重用和信任，也是一次嚴峻的挑戰。
    按國際奧委會的要求，奧委會的辦公語言是英語和法語兩種。因此，每一位國際奧委會官員和所有的工作人員必須熟練地使用英語和法語。然而，此時的鄧亞萍，英語基礎幾乎為零，法語更是一竅不通。當她以奧委會委員的身份首次走進奧委會總部大樓時，聽到那些奧委會官員們流利自如地用英語對話，那一瞬間，她心里好生尷尬。
    鄧亞萍著急了，她更加強烈地意識到：學外語已迫在眉睫了。
    1997年報11月，鄧亞萍被清華大學正式錄取，在確定專業時，她毫不猶豫地選擇了英語。走進了清華那幽靜、雅致的校園。當天晚上，她在自己的日記里寫下了這樣的文字：“我是文化知識領域里的一株幼苗，如今有幸植根于清華大學這塊沃土，我要在這里吸取更多的知識營養，讓自己盡快長成參天大樹……”
    談何容易呀！鄧亞萍終身難忘上第一節課時，自己所遭遇的尷尬—那是初冬里的一個日子，當她興高采烈地走進教室的那一瞬間，同學們齊唰唰地將目光投到這位世界冠軍身上。亞萍懂得，那目光不僅傳遞著欽佩，也夾雜著神秘。
    老師問鄧亞萍：“你的英語基礎相當于什么水平？”她有些不好意思地達道：“幾乎是零！”就在她的聲音傳向教室的每一個角落的時候，大家的目光里射出的全是驚訝！
    盡管老師內心里也有些吃驚，但還是平靜而親切地說：“沒關系，你試試看，能不能將26個英語字母分清大小寫，默寫一遍。”
    看著老師那慈愛的目光，亞萍雖然有點犯難，但還是勇敢地點點頭。花了半個多小時，費了九牛二虎之力，26個字母還是沒有寫全，大小寫更是難以區別。
    回到宿舍，這位曾經在世界乒壇上叱咤風云的姑娘竟流下了心酸的淚水。她一遍一遍地問自己：鄧亞萍呀鄧亞萍，為什么你不堅持下來呀？
    她又打開日記本，一串淚珠灑在那白花花的紙上，晶瑩的淚珠猶如一顆顆星星向她眨眼。她趕緊拿出鋼筆，用筆尖吸干本子上的淚水，然后端端正正地寫下整整兩頁的“拼”字。看著這些用自己眼淚和著墨水寫下的“拼”字，她有些激動，干脆把這兩頁紙揭下來，訂在自己宿舍書桌的對面，讓它時刻提醒自己要在學海里拼搏。
    學校對鄧亞萍進行了簡單測試之后，根據她的實際水平，單獨為她制訂了教學計劃，遴選了系主任、副主任和一位教授作為她的專業老師。盡管老師們水平很高，講授的很透徹，但對毫無基礎的鄧亞萍來說，聽起來還是十分吃力。一向要強的燈亞萍又豈能被嚇倒？她暗暗告誡自己：打球你是世界冠軍，學習上你決不能自暴自棄、甘拜下風。
    于是，她給自己訂下了近乎苛刻的學習計劃：一切從零開始，堅持“三個第一”，即從書的第一頁開始學起，從第一個字母、第一個單詞開始背，毫不馬虎；一天必須保持14個小時的學習時間。每天清晨5點準時起床，預習功課、讀音標、背單詞、練聽力……一干就是兩三個小時，直到正式上課。晚上整理講義，溫習功課，直到深夜十一二點。
    由于全身心地投入學習，她完全取消了與朋友的聚會及許多社會活動，就連給父母打電話的次數也減少了一大半。
    為了提高自己的聽力和英語會話能力，除了定期光顧語音室外，她還買了一部多功能復讀機，在宿舍里使用。為了使自己在室外活動時能不間斷地聽英語，她又將自己過去用于聽音樂的“隨身聽”也轉業成了英語磁帶的單放機。不論是在去教室的途中，還是整理宿舍內務，或是在校園散步時，她總是一邊聽英語磁帶，一邊不厭其煩地跟著讀。同學們見她如此癡迷，總是跟她開玩笑：“亞萍，你成天這樣讀個不停，當心嘴唇上會磨出繭子哦！”
    有耕耘必有收獲。由于鄧亞萍刻苦、勤奮，學業成績提高很快。“從我一入學，清華大學就根據我以后的發展方向，為我制訂了學習計劃，有專門的老師為我輔導中文、地理、英語、國際關系等，課程的設置有的放矢。為了給我營造一個良好的語言環境，入學不久，清華大學就將我作為交換生選送到英國劍橋大學語言中心，主攻英語。”
    1998年3月26日，鄧亞萍披著明媚的春光，登上了飛往英倫的民航班機。飛機上，鄧亞批凝神思索：我曾經作為運動員多次從著條航線上飛往賽場，經過激烈的賽場拼搏后，每一次都載譽歸來，為祖國和人民贏得了榮譽。如今，我的身份變了，不知能否再創輝煌？
    走進劍橋，鄧亞萍受到了其他同學沒有的禮遇。因為眼前這位東方大國的學子，作為國際奧委會運動委員會委員和國際乒聯負責人，經常參加國際間的研討會、講課、接受記者采訪等，所以劍橋大學專門安排了專業老師，給她講授公共場合形象指導課，包括回答西方記者采訪的技巧，怎樣進行演講、在不同的場合用什么樣的方式講話等。
三 知識派上了用場
    剛到劍橋的那段時間，鄧亞萍雖然學得十分投入，但效果卻不十分理想。亞萍知道，這是因為自己的語言基礎還相當薄弱。要想在劍橋這個精英云集的學府里站得住，更需要全力以赴的拼搏精神。無論如何，我也不能示弱，不能給中國人丟臉。
    為了使自己能夠安心學習，她專門將父母接到英國，照顧她的生活起居，以便她擠出大量的時間學習，她除了像在國內那樣，常常夜以繼日地整理講義、查閱資料、練習聽力外，還創造自己的“實踐學習法”：課余時間她經常帶上袖珍錄音機，專門到英國人中間，先是聽他們談話，然后慢慢試著與他們對話。每次歸來，她總把錄音反復聽，將英語語言特點和漢語語言特點加以比較，仔細琢磨，然后整理成書面材料，并從中進一步挖掘英語的文化背景、歷史沿革、語言規律，以便幫助自己理解、分析，尋找學習規律。也許女孩子本身就有學好語言的天賦，語言模仿能力特強。經過1年多的努力，她的英語會話已相當熟練。
    在近3年的留學生活中，亞萍從劍橋到諾丁漢，又時常回到清華，她在不同的學校，要選修不同的科目，有有不同的學習側重。在國內，她重點學習語法，在英國她重點練口語、聽力和寫作。在這樣的交叉學習優勢互補中，她進步特快。在她離開諾丁漢時，她的口語和聽力已進入班里的優等生之列。
    2001年2月22日，鄧亞萍回到北京。第二天上午，一身西服、長發披肩的鄧亞萍就出現在北京奧申委向國際奧委會評估團進行評估陳述現場上。她首先用英語熱情地與評估團成員互致問候，接著她陪評估團參觀了北京的城市基礎設施。每到一處，她都用英語準確地向評估團作詳細介紹，聽著她那非常到位的陳述和評價，評估團成員們一次次豎起了大拇指。有人開玩笑似地對她說：“亞萍，要不看你這一頭烏黑的秀發，光聽你的口語，還真以為你是一位英國姑娘呢！”
    鄧亞萍告訴記者，作為申奧大使，她當然希望奧委會委員支持中國，支持北京，讓每個委員都投北京一票。為此，那段時間，她一直在積極地宣傳中國，宣傳北京。她平均兩天一個國家，三天一個往返地來回奔波。
    在這段工作中，她幾年所學大知識，得到了最大程度的運用。用她自己的話說：“這次申奧工作中，我所學的知識都派上了用場。可以說，受益匪淺。”
    很難想象，那段時間，鄧亞萍一邊參與緊張的北京申奧工作，還一邊堅持學習。臨近畢業，還要撰寫論文，準備論文答辯。
    看見自己的學生學業如此出眾，學習態度仍如此誠懇，清華大學的領導和老師們都高興的合不攏嘴。6月30日下午，清華大學在外語系會議室里，專門為鄧亞萍舉行了一次別開生面的“畢業典禮”。學校考慮到鄧亞萍即將赴莫斯科作陳述報告，無法參加學校7月5日舉行的全校畢業典禮。會上，鄧亞萍在一陣熱烈的掌聲中，戴上校領導頒發的“學士帽”，實現了她多年的夢想，此時此刻，她激動得熱淚盈眶。
    記得國際奧委會主席薩馬蘭奇曾經說過：“鄧亞萍是世界杰出的年輕運動員之一，她非凡的成績是其艱苦努力與天才、不屈不撓的精神和尊重奧林匹克倫理觀相結合的結果。我們相信鄧亞萍小姐的成就將有助于促進中國乃至世界的女子體育運動。”薩翁的預言今天已得到了初步的印證。
  “是體育成就了我，現在我還要繼續念碩士，將來學業有成，我要為體育事業做點貢獻。要為世界體育事業的發展盡一份微薄之力。”鄧亞萍誠懇地說。

清華：從寫26個英文字母開始
　“臨近退役時，我便開始設計自己將來的路，有人認為運動員只能在自己熟悉的運動項目中繼續工作，而我就是要證明：運動員不僅能夠打好比賽，同時也能做好其他事情。哪天我不當運動員了，我的新起點也就開始了。”鄧亞萍說。
　“1996年底，我被薩老提名為國際奧委會運動委員會委員。我明白，這既是國際奧委會的重用和信任，也是一次嚴峻的挑戰。奧委會的辦公語言是英語和法語。然而，這時我的英語基礎幾乎是零，法語也是一竅不通。面對如此重要的工作崗位和自己外語水平的反差，我心里急得火上房。”
　　1996年亞特蘭大奧運會結束后，鄧亞萍以英語專業本科生的身份初進清華時，她的英文幾乎是一張白紙，既沒有英文的底子，更別說有口語交流的能力。
　“懷著興奮而又忐忑的心情邁進清華大學。老師想看看我的水平——你寫出26個英文字母看看。我費了一陣心思總算寫了出來，看著一會兒大寫、一會兒小寫的字母，我有些不好意思——老師，就這個樣子了。但請老師放心，我一定努力！”
　“上課時老師的講述對我而言無異于天書，我只能盡力一字不漏地聽著、記著，回到宿舍，再一點點翻字典，一點點硬啃硬記。我給自己制定了學習計劃：一切從零開始，堅持三個第一—從課本第一頁學起，從第一個字母、第一個單詞背起；一天必須保證14個小時的學習時間，每天5點準時起床，讀音標、背單詞、練聽力，直到正式上課；晚上整理講義，溫習功課，直到深夜12點。”由于全身心地投入學習，鄧亞萍幾乎完全取消了與朋友的聚會及無關緊要的社會活動，就連給父母打電話的次數也大大減少。為了提高自己的聽力和會話能力，她除了定期光顧語音室，還買來多功能復讀機。由于總是一邊聽磁帶，一邊跟著讀。同學們總是跟她開玩笑““亞萍，你成天讀個不停，當心嘴唇磨出繭子呀！”“但我相信：沒有超人的付出，就不會有超人的成績。這也是我多年闖蕩賽場的切身體驗。”
　　學習是緊張的，每天的課程都排得滿滿的。除學習之外，鄧亞萍每周還要三次往返幾十里路到國家隊訓練基地進行訓練，疲勞程度可想而知。
　“每天清晨起床時，我都會發現枕頭上有許多頭發，梳頭的時候也會有不少頭發脫落下來。對此我并不太在意，倒是教練和隊友見到我十分驚訝：‘小鄧，你怎么了？’我說：‘沒什么，可能是學習的用腦和打球的用腦不一樣吧。’”
　“雖然都是一個‘苦’字，但此時的我卻有不一樣的感受：以前當運動員，訓練累得實在動不了，只要一聽到加油聲，一咬牙，挺過來了；遇到了難題、關坎，教練一點撥，通了；比賽遇到困難，觀眾一陣吼聲，勁頭上來了，轉危為安。但讀書呢，常常要一個人孤零零面壁苦思，那種清苦、孤獨是另一種折磨，沒意志、沒恒心是堅持不下去的。”
為了更快地掌握英語，幾位英語老師建議鄧亞萍到國外去學習一段時間，在他們的熱心幫助下，經清華大學和國家體育總局批準，1998年初，剛在清華讀了幾個月的鄧亞萍作為交換生被送到英國劍橋大學突擊英語。
劍橋：每天凌晨5點起床攻讀 　　
　　1998年2月26日鄧亞萍懷著復雜的心情，飛向劍橋。對她來說，這自然是非常難得的機會，但卻又是一個艱難的起步。
　“第二天就是開學上課的日子，全班一共9個同學，教室不大，9張課桌椅向著黑板，擺成半圓形。老師先讓大家做自我介紹。接下來給每人發了兩張講義就開始講課，課堂上沒什么紀律，講解方式也很隨意，老師一邊講課，同學們一邊七嘴八舌地搶著回答問題。我在云山霧罩中上完了課。四五個星期過去了，每天十五、六個小時的付出，但收效并不大，英語水平的提高也不顯著。作為一個插班生要趕上其他同學困難太大。加上沒有教材，每次上課才能拿到老師發的講義，這種教學方法也很難讓我適應。”
　“生活的環境也不盡如人意。到英國留學的留學生，多數都是住在學校所安排的英國人家里，我也不例外。本想住在英國人家里，一來可以更多地了解英國的風俗民情，二來可以有更多的英語會話機會。但是我所居住的這個女房東家，距學校太遠，而且房費伙食費很高，每月除了要交200多英鎊房租，還要交100多英鎊飯費，兩項合起來每月的支出約合人民幣將近5000元。對于自費到英國上學的我來說，惜金和惜時同樣重要。”
　“記得當我頭一次穿著防雨運動衣，騎著自行車到學校時，許多同學見了都大為不解：怎么世界冠軍還騎自行車來上學？是啊，世界冠軍也是凡人，我的所有，是我用汗水換來的，它來之不易，我必須十分珍惜它。學習和生活上的困難困擾著我，我急切盼望能改變這種狀況。”
　“剛到英國不久，我想往家寄點錢，然而到郵局拿了單子，卻不知如何填寫，郵局的人在單子上指指點點，我卻一臉茫然，我站在郵局前，兩眼發呆，我能怎么辦？問誰去？問了，自己還是聽不懂，最后，只好悻悻而歸。”
　“開學前，為了讓我熟悉一下環境，房東開車送我去學校轉了一圈。第二天人家不送了，我雖然買了輛自行車，卻找不到上學的路了，七拐八拐，趕到學校已經上課了。一向守時的我成了遲到生。我急得迸出幾個單詞解釋，然而解釋不明白，那滋味，那窘迫，現在都忘不了！”
　　鄧亞萍就讀的紐漢姆學院是隸屬劍橋大學的一所小學院，類似于國內的語言進修學院。這里的學生主要以外國留學生為主，而鄧亞萍是唯一來自中國內地的留學生。
　“剛到劍橋的那段時間，我雖然比較刻苦，效果卻不明顯。我知道，這是因為自己的語言基礎還相當薄弱，要想在劍橋這個精英云集的學府里站得住、學得好，更需要全力以赴地去拼搏。做學問與體育訓練一樣，沒有任何捷徑可尋，更不會有天上掉餡餅的美事兒，一切靠自己去拼去搏吧。”為了趕功課，鄧亞萍起早貪黑，每天只睡幾小時。
　“開始的一兩個月之內，根本聽不懂老師在上面講什么，我把老師所有寫在黑板上的東西照抄一遍。回到家里以后，自己再翻字典，再看。每天的生活比較單調，上課時間是四個半小時。下了課還有很多作業，吃飯對我來說好像都很費事，中午休息的時間只有一個小時，我一般都不回宿舍，就是吃上午帶去的三明治，然后看一會兒書。晚上經常吃的東西就是自己做的方便面條加青菜、西紅柿和雞蛋。幾乎每天都要學習到12點才能睡覺。”
　　雖然基礎比其他同學差，她總不甘心，想超過別人。這種好勝的心理后來才慢慢開始轉變：“畢竟基礎不同，從運動員到學生是一個非常大的轉折，學習上升也要有個過程。”
　　回到清華，鄧亞萍的畢業論文題目是《國球的歷史及發展》。從開題報告、到第一次提交論文、以至論文的最終修訂，鄧亞萍不僅每一項都達到標準，而且步步提前，趕在時間表前完成。
　“我終于戴上了學士帽，在畢業典禮上，我用流利的英語向老師致詞。”
諾丁漢：一看她學習的勁頭就知道她是世界冠軍
　　2001年9月，鄧亞萍從清華走進英國諾丁漢大學攻讀碩士。“原本更喜歡劍橋，那里風景可人，令我心醉。可我還是投奔了諾丁漢大學，因為諾丁漢大學有全英國最棒的外語系。”
　“導師對我不太了解，似乎有些不放心，擔心一個運動員能否完成學業。我懇切地對導師說：我可能比您的其他學生基礎要差，請你多費心了，別人能聽懂的課程，我可能要兩次甚至多次，別人需要一年，我可能需要一年半甚至兩年。但不管費多少力、多長時間，我都要把學業拿下來！我是那種很要強，性子也很犟的人，因此做任何一件事情，都會盡自己最大的努力去做好。”
　“在英國，修碩士有兩種辦法。一種是類似于應試教育。就是上一門課考一門，直到通過所有課程；另外一種是跟導師做課題研究，研究結束后做論文，如果論文通過就可以畢業，我采取的是第二種辦法。比語言更難的是這里的學習方式，和國內真是大不一樣。我有自己的導師，但并不經常見面。往往是他給我提供一個閱讀書目清單，我自己到圖書館或大學找書，然后閱讀。有了問題才和他預約見面、答疑。開始時，我很不習慣這種方式。而且我修的方向是‘中國當代研究’，一個似乎和體育無關的冷門專業，即便圖書館里也不一定有相關材料。這樣，我就必須在不同的圖書館和大學里去找。不過，現在看來，這也是我在國外學習的重要收獲之一。新的學習方式讓我學會了在紛繁復雜的情況下找到實現目標的辦法。”
　“打球的時候，視力兩眼都是1.5，上學以后下降得很快，現在有一只眼已經0.6了。學習和打球相比完全是兩碼事，睡眠不足，上課總是犯困，眼睛睜不開，越坐越困，恨不得用根棍兒把眼皮撐起來。可對面坐著的是老師，你又不可能睡覺，更不可能溜號。剛開始時這種感覺特別明顯，后來慢慢適應了這種生活，知道該怎樣安排好作息，找到一些規律。”
　“我的研究課題是《從小腳女人到奧運冠軍》，例子用的就是中國女子乒乓球隊。為了研究這個課題，我閱讀了一些對中國女運動員的研究材料，大部分是外國人寫的。這些外國人并沒有真正了解中國女運動員的生活和成長經歷，因此他們的研究并不到位。我希望能夠從我開始，有人真正關注中國婦女和中國女運動員的研究。我也希望通過在國外學習，在工作中便可以盡量避免由于東西方文化差異而引起的誤會，以便更好地介紹中國，讓世界了解中國。而在國際體育界，能讓人理解你的見解，接納你的主張并非易事。”
　　學習上的她拿出打球時的勁頭。按說老師安排的課程已經呈飽和狀，每周天天有課，周末的作業也不輕松，做罷作業還要準備下一周的課，周而復始。可她還是覺得“吸收”得不夠。
　　也難怪，她心里真的是著急。鄧亞萍剛撂下球拍兒，就成了國際奧委會運動員委員會一位年輕的委員，她恨不得赴會時能立馬講得一口流利的英語。于是，這位乒乓球世界冠軍心底悄悄萌生著愿望早一點進入高級班，明年向碩士學位進軍。
　　在諾丁漢大學上課的過程中，鄧亞萍總是抓住一切機會搶著發言。老師用開玩笑說從她學習的勁頭可以看得出她是一個世界冠軍。“下了課，我必須匆匆趕到另一個老師那里去做個別輔導，這是學校針對每個學生在學習中遇到的問題不同而特別安排的單獨輔導時間。每次出去開會之前，我的老師都會幫助我準備發言材料，糾正我的語音語調和演講的方式方法。另外學校還專門為我開了一門課，教我如何用英語進行采訪。在學校我過著典型的大學生三點一線式生活，和校園里那些普通的女孩子沒有什么區別。”
　“這個碩士學位我非拿不可，而且一定要在國外的大學里拿到。”那樣的話，在中國的奧運會冠軍當中，她可能又拿了一項第一。作為諾丁漢大學的一名學生，鄧亞萍每天的時間表比較緊。“除了上語言系的課，還要上英語系的課。下了課還有很多作業，中午休息的時間只有一個小時。”
　“過語言關對我來說還有著另外的意義。當時我是國際奧委會運動員委員會委員，同時還負責國際乒聯的一個項目，如果你沒有辦法跟別人交流，那么一切都是零。同時還有一個公眾形象，就是說我畢竟代表著中國，同時代表著中國運動員，所以精神風貌是很重要的。”
　　一年后，鄧亞萍面對嚴格的考官，用英語宣讀了3萬5千字的論文——《從小腳女人到奧運冠軍》。以翔實生動的材料和清晰有力的論點論述了中國婦女及中國婦女體育的巨大發展和變化。臨場考官的一致結論是：無條件一次通過！2002年12月22日，她如愿獲得碩士學位。薩馬蘭奇先生稱贊她“擁有了打開世界大門的鑰匙”。
　　至此，從1997年進入清華大學起，鄧亞萍已在校園度過了近六個春秋，并將自己當年的小學“學歷”變為研究生學歷。鄧亞萍坦言，從運動員到學生，尤其是一個留學生，她付出的努力并不亞于打球。“從對英語一竅不通到熟練地用英語與教授交流，從人生地不熟到朋友遍英國，從開始時的迷茫到后來的迎接挑戰，每一步都走得很辛苦。但海外生活為我打開了一扇門，讓我真正了解了世界。”
　　其間，她還作為北京申奧成員，赴莫斯科為北京贏得2008年奧運會舉辦權作了貢獻。
2001年7月13日，鄧亞萍用流利的英語向國際奧委會委員呼吁：“請給中國運動員一個機會，讓我們做一次奧運會的東道主！”

鄧亞萍接受CNN采訪：

http://v.youku.com/v_show/id_XMzk0NzQyNjA=.html

CCTV-9 鄧亞萍訪談：

http://v.ku6.com/show/IQiEjZX70VzKKP0U.html

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